と 問いかけには答えが必要でしょう?


※Ep2でヴァッシュが真白の正体に気付いていたら、っていうIF


 がつっ、と腕を掴まれて真白は驚きに目を見開いた。こんなに乱暴に扱われたのは久しぶりだからだ。ブラッド、と名乗った方の男は大分遠くの先を歩いている。
 上げかけた声を呑み込み、自分の腕を掴んでいるヴァッシュに視線を向ける。

「なぁ、嬢ちゃん。それ・・・何だよ」
「え?」
「マフラーの、裏側についてるやつだよ」

 指摘されて息を呑む。上手く隠していたはずの逆さ音符のブローチは上下の差が激しい道を歩いているうちに露わになっていたようだった。
 《道化師の音楽団》、と呟いたのが聞こえた。それは小さな声だったが、向かい合っていればさすがに分かる。今や掴まれた腕は指が食い込み、鬱血している事だけは間違いが無かった。

「嬢ちゃん、《音楽団》のメンバーだったのか・・・《ローレライ》って事だな?」
「・・・私」
「いや、いいぜ、言わなくて。俺にはお前みたいな子供は殺せねーだろうから」

 ぱっ、と真白はその手を振り払う。少し困ったような顔をするヴァッシュの手は簡単に払い除けられた。

「わ、私は・・・《道化師の音楽団》、よ・・・!」

 どうして言っちまうんだろうね、と呟いたヴァッシュはやはり困ったように笑うと何も見なかった聞かなかったように、少し前を歩き始めた。